小辛的第一桶金，除开装修和婚礼的花销，和同事小明合伙开了一家古籍书店。他们都在事业单位就职，不能做法人，法人顺理成章落到姜平名下。小辛和小明凑了14万，姜平向允年借了六万，一共二十万作为启动资金。选好店面，姜平去和房东谈房租，同时设计宣传册和负责装修，和包工头斗智斗勇，软硬兼施。书店终于开张，非常像样。经营了两年，终因古籍这个方向的读者太少，越来越惨淡。
小辛突然提出要开一个自己名下的银行帐户。结婚以来，他们的钱都存在姜平名下，小辛的工资卡也交给姜平。小辛继续做着文物生意，要用钱时找她拿存折，她从来都是爽快地给，从不多问。她不明白他为什么一定要有自己的帐户。小辛说：就算用我的名字，存折还交是你保管，有什么不一样？姜平想：如果没有不一样，你为什么一定要开新的帐户？她嗅到了危险。新帐户终于还是开了，小辛把存折给她，她没有收，然而夫妻关系就此变得紧张起来。姜平白天看店，小辛下班后会来接替她。他来了，她就走，两人没有多的话说。
而小辛开新帐户的原因，很快就揭晓了。
书店一直亏损，姜平看了两年店也没有工资，允年还每天来给他们做饭。小辛终于决定关店。姜平同意，问他：库存的书有办法处理吗？小辛说已经找到了下家接收。所以她这几天都在打包库存，穿着围裙，裁牛皮纸，剪包装绳，把一摞摞书从架上搬下来打包，再顺着墙边码成堆。一天下来蓬头垢面，睡到床上连胳膊都抬不起来。小辛下班后也会来书店，和她一起打包。
这天他提前来了，说有事和她商量。姜平停下手，灰头土脸地看着他。店里的卷闸门半关着，只开了基础照明，日光灯昏暗惨白。小辛说：我在筹备一家文物店，等这里关完了，就会全力去搞那边。姜平毫不知情，非常意外，问道：文物店？你有把握吗？小辛说，有把握。他这两年已经积累了一些文物生意上下游的人脉，有正规店面可以做得更大些。姜平说：还是和小明合伙吗？他点点头。姜平心想：小明都知道这件事，我却不知道。小辛又说：我想和你商量一件事，这个文物店，会是我爸爸做法人，他退休了，可以去看店。你就不用再这么辛苦，可以去做你喜欢的事。姜平这才知道，她以为筹备还是有了计划，可小辛已经背着她和家里人一起店面选址装修都完成了，小辛哥哥负责的装修。
姜平恍然大悟，小辛为什么要坚持开他自己名下的帐户。她牙都要咬碎了，心想：这还没发财呢，他只是觉得快发财了，第一件事就是踢她出局！亏她还在替他干着下架打包的苦力活儿！他不是来商量的，他早就决定了，背着她实施完了，根本没有回旋的余地。小辛此刻佝偻着背，站在她面前装出怯生生的样子，好像他还需要她的同意。姜平简直都要不认识站在她面前的这个人了。她觉得天崩地裂！小辛背叛了他们的爱情！他不再是她的丈夫，他现在是辛家的儿子。
小辛恋爱期间对姜平言听计从，因为知道自己身体不好。二十岁时突发剧烈胸痛，呼吸困难，几乎窒息，送到急诊室，确诊两侧气胸。现在一侧已经手术，胸膛有一条十五厘米疤痕，另一侧仍需择期手术。辛家对他期望不高，能守住爸爸给他安排的事业单位的铁饭碗，娶妻生子，一辈子平平安安就行。本想替他从老家找个女孩，他心气高看不上；他看得上的武汉女孩，他又不知道怎么追，一拖拖到24岁，全家都替他发愁，到处托人相亲。谁知竟然相到姜平这样的漂亮姑娘，还和他情投意合。小辛真的喜欢姜平，两人只是牵手并肩走着，他已经快乐得心痒痒，脚步轻快如同踏在云上。他提前到她单位门口等她下班，姜平远远看见他便绽放出大大的笑容，露出洁白整齐的牙齿。他们手拉着手去苍蝇馆子吃饭，姜平点菜，他替她一样样涮好餐具。周末他想方设法安排活动，不使她觉得约会无聊。工资恋爱后明显不够用了，只得腆着脸要老辛支援。老辛有时候不待他开口，便主动塞给他。
约会一段时间后，姜平该去见小辛的父母了。她进门便大大方方地叫叔叔阿姨，老辛微笑着话不多，小辛妈妈嗯你这个我之心随笔热情得近乎巴结。小辛24岁才好不容易开了窍，辛家全力支持，生怕他把恋爱搞砸了。小辛的嫂子阴阳怪气：哟，好菜都摆在小姜面前，咱们都够不着！哟，小姜可不能洗碗，十指可不能沾阳春水！……大家只是笑，没人理会她。吃完晚饭，小辛妈妈便赶他俩儿去房间看电视，不让他们收拾桌子。等姜平告辞回家时，小辛妈妈笑着试探道：太晚了不用回去，就在这里睡也可以的。可姜平从未在辛家留宿过。
姜平第一次看到小辛胸前的那道长长的疤痕时，还是有点震惊的。疤痕歪歪扭扭，像条大蜈蚣爬在侧胸，她不嫌弃，只觉得心疼。手指轻触那条变色的凹陷地带，问他还疼吗？小辛说疼倒不疼，被摸会觉得怪怪的，和旁边正常皮肤感觉不一样。姜平收回手。这条难看的疤痕倒给了她某种安全感。她暗忖道：自己会是小辛的初恋，大概也和他不愿在女人面前呈现裸体有关？那他以后也大概率不会出轨。
小辛妈妈在两兄弟中一直偏爱哥哥，哥俩读书都不行，可是哥哥动手能力强，家里的修修补补他都能拿下，待人接物也周全，不似小辛木讷不会变通。却万没想到，闷声不响的小辛先爆了金币。她之前只想小辛赶快结婚，照顾他的责任便移交给了姜平，她可以松口气，全心照顾刚给辛家添了孙子的小辛哥嫂。小辛的第一桶金，让她对他刮目相看，又常打电话让小辛小俩口回婆家吃饭。每次见面，她总要对着小辛的脸左看右看，心疼地摸着说：怎么瘦了？姜平在心里大翻一个白眼，他明明长了十斤！当了媳妇的姜平现在饭前摘菜，饭后洗碗。小辛嫂子也不再酸她了。
小辛妈妈也常去他们的小家送些食物。他们结婚前，小辛妈妈在这里住过半年，厨房的垃圾桶放在左角，姜平搬进来后，觉得不顺手挪到了右手边，小辛妈妈每次来一定要放回原来的位置。姜平等她走了挪到右手，她下次再来时又再挪回去。如是几轮，姜平觉得这沉默地拉锯战太可笑了，终于说：妈妈，垃圾桶就放在这里吧，放那边我不顺手。小辛妈妈说：放那边比较隐蔽，放这里难看。姜平说：平时是我在用，我不在乎难看，我需要顺手。垃圾桶终于安定了。
小辛妈妈是辛家态度的风向标。从女朋友到媳妇，地位有落差，姜平有心理准备。只要小辛立场坚定，辛家人的态度，姜平无所谓，保持礼貌和客气就好。小辛却很为难。他单独回父母家时，见妈妈躺在床上落泪，一问得知是姜平态度傲慢，妈妈觉得不被尊重。小辛坐在床边，也不知道该说什么。小辛爸爸独自在武汉工作时，小辛妈妈一个人在老家带着他们两兄弟，生活艰难，她委屈时也是这样躺在床上默默垂泪。等到老辛位置稳了，才把他们娘仨接到武汉。两兄弟都不是读书的料，老辛动用关系把哥哥安排进银行，把小辛安排进档案馆。哥哥结婚后，嫂子的工作也是老辛安排的。小辛从小体弱，不如哥哥健壮，也不如哥哥有眼力见儿；可他心里知道母亲辛苦，所以一直很听话，从不违拗。可是自己的妻子却令母亲流泪了……
姜平样样都好，和他的高中同学们聚会，她比他们的女朋友都漂亮，气质也好。他的同学有的比他有钱，有的比他帅，可她的眼里只有他。男人之间常开些半真半假互相贬低的玩笑，有时使他不悦，姜平总能第一时间察觉，半开玩笑地维护他。可是姜平的真实直率，有时也会顶得人难受。恋爱时他总是让着她。结了婚他不能再向以前那样让着她了，他更不可能要求他父母也让着她。家务事本来难断对错，姜平但凡肯忍让些，他也不至于这么为难。
姜平因为小辛新开的银行帐户不依不饶，一直冷战。她对管帐这么在意，老辛越发觉得新开的文物店，最好从开始就不要让她插手。
此刻姜平从震惊当中回过神来，看着陌生的小辛，说声：哦，这样啊，原来你们都商量好了。她脱掉围裙，转身走到柜台处，拿出所有的账本，库存清单，当天售卖的现金和店铺钥匙，全都摆在桌面上，叫小辛过来。小辛茫然地走了过去。姜平说：这些我都交给你了，我现在要走了，明天以后我都不来了，剩下的包，你自己想办法吧。她转身出了书店的门，给允年打了个电话，让她明天不用再去店里，只说包已经打完了，店也关了。
她不能回家，她现在是只受伤的动物，需要找个地方独自舔拭伤口。她去了书店附近的网吧，挂在QQ聊天室里，搭讪的头像闪烁不停，她也没有点开。现在怎么办？难道要像小辛妈妈一样，去离间他们母子感情，来争夺小辛吗？她做不到，就算做得到，小辛那迂腐的孝顺观念，她也赢不了。
姜平决定从他们的公共帐户里拿出钱来，还了允年借的六万元，把自己嫁妆的两万元也一起转回去了。小辛这天问她要存折，她告诉小辛帐户里没有钱了。小辛怒形于色，可他被自己一直以来钱乃身外之物的清高人设架住了，发作不得。两人以前也常常冷战，以后冷战持续的时间更是越来越长。姜平更加确信自己这钱还对了。可她其实连利息都没加，她甚至都没想到自己白看了两年的店，允年也白做了两年的饭。
书店关张后，姜平开始找工作。对小辛的冷暴力，她以暴制暴，进入婚内独居状态，当他透明，不闻不问，不再替他洗衣做饭。小辛变换了很多策略，忽冷忽热，各种试探各种作。他不再是恋爱时的样子，却希望姜平能像恋爱时那样信他爱他。姜平心里冷笑，小辛拿他们的爱情去献祭他的父母，这件事只有把财政权还给她才有可能弥补。哪怕内心再怎么彷徨，不知这场战斗会终于何处，姜平无法妥协。
离婚后姜平一次无意中对允年说起，结婚时小辛还有一侧气胸需要择期手术。允年说如果她那时知道，决不会同意这门婚事。姜平问：那他家要怎么做，你才同意呢？允年说，得先做了手术再结婚。姜平摇摇头，觉得是下策。一来，她那时多一天在父母家都待不下去；二来，手术以后还是要和他结婚，这么卡一下，既得罪人又浪费自己的时间。重要的是，另一侧气胸婚后并没有发展，还慢慢缩小了，医生说不用手术了。若是听允年的，小辛岂不是白挨一刀。
在姜平人生中需要帮助的关键时刻，允年的建议质量，大多如此下策甚至下下策。她的人生大事，从来都没有靠谱的人可以商量，只有自己默默咬紧牙关。